5h de marche / 17kms / +730m / -730m.
Carte topographique IGN Top25 au 1/25000e 2731 SB - Noirétable
Départ : Viscomtat (15 kms à l'E de Thiers)
Arrivée : idem

Diaporama

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“Massacre à la tronçonneuse” dans le coin ! Et puis, on ne se contente pas de coupes claires dans le couvert végétal (une bonne dizaine d’hectares à chaque fois…), une fois les troncs découpés, ébarbés, les branches retirées, on se dépêche de les emmener sur des camions vers les scieries pour récupérer l’argent mais, que fait-on de ce qu’on a séparé du tronc…? Eh bien, on le laisse sur place, des années, les pistes forestières existantes, ou les sentiers historiques, sont défoncées, les balisages explosés (les balises accrochées aux arbres convoyées avec leur support à la scierie…). Il est vrai que remettre en ordre ces carrés de forêt coûte cher rapport à ce que ça pourrait rapporter : donc, le mieux c’est de laisser pourrir sur place au sain nom du respect de la diversité. Le logo PEFC est celui, à l’instar de "haute qualité environnementale", ne sont que des expressions d’écologie bashing destinées à nous enfumer ! Il ne reste plus, aux villageois qui ont sous les yeux ce triste spectacle, eux en permanence, aux amoureux de la forêt, de passage ou non, et aux randonneurs, souvent de passage, que “leurs yeux pour pleurer” devant cette ignominie. Heureusement que l’on est dans le parc du Livradois-Forez ! Quoique…

Au-delà de ça, le circuit proposé par les acteurs du tourisme local a de quoi séduire. Qui plus est, c’est confidentiel puisque les circuits, très bien balisés sur le terrain, ne sont pas dessinés sur les cartes IGN : il faut venir ici pour savoir que “La Virée des Rocs” en 4 moments existe (on en trouve des traces sur Visorando quand même…). L’appréciation pourrait toucher au sublime s’il n’y avait pas le désagrément de sentiers historiques dégradés (et non remis en état…) par le bûcheronnage à l’excès (sur domaine privé comme public, c’est le cas…) sans aucun respect pour les populations locales (c’est quand même leur cadre de vie et aussi leur mémoire !) et des randonneurs.

La “Virée des Rocs” est réellement un superbe circuit. Il est possible de le réaliser en une très grande journée de 9h de marche, de 35kms et de plus de 1700m de dénivelée. C’est la raison pour laquelle ont été créées 4 boucles de taille plus raisonnable (entre 4 et 6h de marche ayant comme origine le village de Viscomtat). La boucle décrite ci-dessous suit grosso modo la n°3. Le balisage y est excellent et les quelques manques de balises sont le résultat du bûcheronnage. Difficile d’en tenir rigueur…! Noter un petit plus si vous le réalisez à la fin de l'été ou au tout début de l'automne : n'oubliez pas votre peigne et un gros panier, pour les myrtilles bien sûr...!

Du parking “camping-cars” jouxtant la salle des fêtes à 695m d’altitude, on suit le chemin vers l’E qui longe le boulodrome avant de traverser le parking automobile en contrebas du village. Au-delà, on rejoint la RD321 au niveau du supermarché “Proxi”. A D sur le goudron pour franchir la rivière et atteindre une patte d’oie où on laisse la RD322 partir à gauche alors que l’on poursuit encore une cinquantaine de mètres pour monter à D sur l’impasse du Frêne (balisages n°2 & 3 de la “Virée des Rocs”). Toujours sur goudron, on dépasse le pylône télécom pour redescendre à la RD321, la traverser, et après quelques mètres s’engager de suite à D dans un chemin tracé en contrebas de la route avant de revenir sur le goudron.

A la patte d’oie, on incline à G pour suivre la route d’accès au hameau de La Fortie (balisage blanc-rouge du GR3 et “Virée des Rocs” VR2 & VR3) pour passer au pied du barrage sur La Semaine et au-delà suivre le Chemin du Merle pour contourner le hameau et rejoindre en descente le point de jonction des GR 3 & 89 (45mn, 750m). A présent, on suit sur la D le Chemin de Montaigne (GR89, marques blanches et rouges). Un peu plus loin arrive de La Fortie le balisage VR3. On dépasse le village de Malaptie caché derrière les arbres puis la ferme du Bec avant d'atteindre la RD321 (25mn, 788m, poteau indicateur “Les Combes”, très très court passage dans le département de la Loire). Ici, on quitte le GR89 (noter que cet itinéraire qui relie Bordeaux à Lyon a été surnommé “Le Chemin de Montaigne”, voir explications) et on traverse sur la D de nouveau La Semaine pour se retrouver dans le département du Puy-de-Dôme.

On incline de suite sur la G (balisage VR3, fontaine) pour se diriger vers le hameau de La Forêt. On traverse le hameau sur une piste et à la sortie on reste dessus pour monter encore un peu sur la G jusqu’à remarquer après 200m le départ à D d’un chemin forestier balisé VR3 qui s’élève dans la hêtraie. On atteint, en 2026, le coin oriental d’une coupe claire de belle taille. Pas de panique ! Les balises sont parties à la scierie avec les troncs d’arbres, la piste est recouverte de monceaux de branches mortes et s’est perdue : il faut monter au SW pour atteindre la lisière de la sapinière et trouver à 870m une balise VR3 salvatrice. On retrouve un bon chemin qui s’élève vers le S et bordure orientale de la sapinière. Ensuite, il égrene ses lacets sous les frondaisons avant de rejoindre à 949m l’épingle à cheveux d’une piste forestière stabilisée dont on s’échappe au mitan sur la G pour poursuivre sur un sentier en montée à découvert et arriver devant une clôture. On la franchit (bien refermer le passage !) puis on tourne sur la D pour passer devant la bâtisse, la seule qui reste debout…, du hameau de Seychal et rejoindre la fontaine (40mn, 989m, eau).

Après la fontaine, on franchit une 2ème clôture avant d’initialiser l’ascension du Cheix Blanc. On vient croiser 2 fois la piste forestière stabilisée. A la 2ème fois, le balisage VR3 invite à monter sur la D et de suite à G pour s’engager sur un chemin forestier épargné par la sauvagerie du bûcheronnage. On s’élève au travers d’une lande de myrtilliers jusqu’au sommet (25mn, 1103m).

On continue par une descente en forêt (sans balisage) avant de suivre une évidente trace de VTT de descente très pentue qui débouche sur la piste forestière de contournement du Cheix Blanc au NE du sommet (l’itinéraire officiel prévoit de rejoindre la piste à l’WNW, mais bon…!). Une fois sur la piste, on la suit en faux-plat montant vers la G et, en repassant côté occidental, on voit arriver de la gauche, comme si de rien n'était, le balisage VR3 avant d’atteindre une fourche de pistes à laquelle on incline à G (45mn, 989m). On poursuit sur l’itinéraire balisé VR3. On atteint un croisement de pistes à 1075m où l’on tourne sur celle de D pour voir arriver de la gauche le GR3 qui vient de traverser une giga coupe claire ! Mais aucune balise blanche et rouge n’a survecu au massacre puisque tous les sapins sont à terre. Grrr…!

On continue tout droit sur la piste qui s’élève en étant le supposé support de GR3. Dans la virage serré à G à 1112m, on laisse le GR3 se diriger tout droit vers le N pour rejoindre La Fortie (possibilité de raccourcir la boucle VR3 si nécessaire…). On poursuit sur la piste principale vers le S pour traverser le parking automobile et atteindre par un sentier caladé en forte montée (ou sa variante en escaliers en forêt…) la 1ère table d’orientation érigée sur le sommet de Pierre Pamole (50mn, 1198m).

Depuis le belvédère, on embrasse un large panorama qui s’étend du SW au N (Plomb du Cantal, Sancy, Chaîne des Puys et pays roannais). Vers l’ENE, quand l’horizon est clair, possibilité de voir le sommet du Mont-Blanc. On redescend au S pour traverser la plateforme sommitale et rejoindre la 2ème table d’orientation. Orientée au S, elle permet de découvrir le sommet de Pierre-sur-Haute et, à l’arrière, les Monts d’Ardèche (Mont-Mézenc, Gerbier-de-Jonc). Par contre, les arbres cachent le massif des Ecrins au SE.

C’est depuis cet endroit que s’initialise le sentier de descente vers le col du Pertuis (ne pas emprunter l’évidente piste qui ne ferait que vous ramener au parking automobile précédent…!). Après un départ tranquille à louvoyer entre les arolles et les myrtilliers, on dévalle d’un coup “dré dans l’pentu” en sinuant entre les sapins jusqu’à atteindre une piste étale en contrebas (10mn, 1100m), piste stabilisée mais très caillouteuse, que l’on suit sur la D. A 996m, peu de temps après avoir vu arriver de la droite une piste forestière, on arrive à une fourche de sentiers. Il faut impérativement incliner à G (au devant, c’est une propriété privée…) pour atteindre le col du Pertuis (30mn, 952m).

On franchit la pancarte qui marque le passage du col pour emprunter côté N la piste qui démarre sur la D et de suite on la quitte pour descndre sur la G et suivre un petit sentier qui descend en forêt (Attention ! Ne pas suivre la piste…). Plus bas, à l’entrée du hameau de l’Ojardie à 795m, on retrouve le goudron pour louvoyer entre les maisons, passer devant la croix de pierre et, de suite après, descendre à G pour traverser la RD42.

En face, on suit un chemin herbeux qui tourne sur la D et évolue en parallèle de la route. On la retrouve bientôt mais le balisage invite à emprunter le Chemin des Noisetiers sur la G. On finit par retrouver, pour 200m, la RD42. On laisse descendre à gauche le Chemin de la Diolette avant de descendre quelques mètres plus loin sur la G dans le Chemin de Loché qui descend plutôt abruptement sur le village. Après avoir franchi la rivière et (re)passé devant le “Proxi”, on tourne sur la G pour traverser le parking automobile du village avant de reprendre le petit chemin vers l’W et atteindre la salle des Fêtes à proximité de l’aire des camping-cars (50mn, 695m).

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